Les conflits et l'insécurité sont des problèmes courants dans les États fragiles comme le Soudan du Sud. Pour Christian Aid et son partenaire, cela signifiait parfois qu'il était dangereux pour le personnel d'opérer.
En utilisant une approche sensible et diplomatique de la coordination avec les autorités locales et le personnel de sécurité et en adaptant continuellement les activités du projet, Christian Aid et ses partenaires ont pu atténuer certains des défis et tirer quelques leçons du processus.
Près de neuf mois se sont écoulés depuis que le conflit a éclaté au Soudan du Sud, créant d'immenses besoins humanitaires dans un pays qui lutte déjà pour répondre aux besoins fondamentaux de ses communautés diffuses. Lorsque le Start Fund a été lancé le 1er avril, au moins treize membres du Réseau étaient déjà sur le terrain. À 11 h 40, moins de trois heures après l'ouverture des bureaux, le Fonds a été officiellement alerté par Christian Aid pour l'État du Haut-Nil, l'une des zones les plus touchées par le conflit.
L'alerte décrivait une situation désastreuse de famine imminente, de détérioration de l'accès à cause des conflits, des pluies à venir et des déficits de financement. Dans une enquête rapide, 12 autres membres ont convenu que l'urgence avait connu un pic de la situation et 10 membres à eux seuls ont exprimé des besoins de programmation immédiats de 1,655,000 8 3 £, soit la quasi-totalité du montant disponible dans le Fonds pour distribution au cours des six premiers mois. Après un vote de 425,000 contre 45, les membres ont alloué 332,014 34,377 £ pour répondre aux besoins immédiats avec des projets de 3 jours. Sept projets ont postulé et quatre ont été financés avec un budget total de XNUMX XNUMX £ - pas beaucoup dans le contexte des besoins immenses au Soudan du Sud, mais suffisamment pour répondre aux besoins immédiats de XNUMX XNUMX personnes grâce à des interventions WaSH, des abris, de la nutrition et de la santé, des fournitures de prépositionnement avant l'accès est devenu impossible et a donné aux équipes de terrain et aux partenaires le temps de se procurer XNUMX millions de livres sterling auprès d'autres donateurs.
Défis de la mise en œuvre dans les zones contestées
Christian Aid a travaillé par l'intermédiaire de son partenaire local, l'Agence du réseau universel pour la connaissance et l'autonomisation (UNKEA), pour distribuer des kits d'hygiène, des pastilles de purification de l'eau, des moustiquaires, des kits de médicaments (aux établissements de santé) et des suppléments nutritionnels dans les comtés de Nasir et Maiwut. Même sans les pluies à venir, il est devenu de plus en plus difficile d'atteindre les communautés ciblées dans ces régions de l'État du Haut-Nil. Les combats forcés entre l'opposition et le gouvernement, notamment dans la capitale Malakal, avaient déjà conduit des milliers de personnes à fuir leurs foyers. Les forces de l'opposition contrôlaient de nombreuses zones et les combats se poursuivaient.
La fenêtre de Christian Aid pour la mise en œuvre de la subvention du Start Fund s'est déroulée du 4 avril au 18 mai. Après coordination avec d'autres organisations humanitaires (World Vision, Medair, Save the Children, OCHA, CARE, ADRA et autres), des représentants du gouvernement et des dirigeants communautaires, l'autorisation de Le transport aérien d'articles depuis Juba a été accordé par le ministère de la Défense et des Anciens Combattants du Mouvement populaire de libération du Soudan (SPLM). L'accès humanitaire a également été accordé par les autorités locales dans l'État du Haut-Nil.
Le 4 mai 2014, les forces gouvernementales ont attaqué la ville de Nasir, un bastion traditionnel des forces de l'opposition, et en ont pris le contrôle. En conséquence, des communautés ont été déplacées vers Mandeng tandis que d'autres ont traversé la frontière éthiopienne où le HCR s'est enregistré et les a emmenées au camp de réfugiés de Nyinenyang. Le personnel de l'UNKEA s'est déplacé avec les personnes déplacées à Mandeng et a aidé la communauté locale à réparer une ancienne piste d'atterrissage pour rétablir l'accès humanitaire dans la zone contrôlée par l'opposition.
Mauvais réseaux, communication et mouvement
La communication avec le personnel sur le terrain a ajouté une couche supplémentaire de complexité. Depuis le début de la crise, le gouvernement a fermé les réseaux mobiles dans les zones contrôlées par l'opposition. La pénurie de carburant dans la région a également rendu difficile le maintien de la charge des téléphones satellites et la communication est devenue très limitée. Christian Aid a envoyé deux membres de son personnel à Maiwut pour aider à la mise en œuvre et à la coordination sur le terrain.
Les déplacements vers et depuis les sites du projet étaient souvent difficiles, même sur le terrain. En conséquence, Christian Aid et son partenaire local n'ont pas été en mesure d'effectuer tous les voyages de surveillance prévus ou l'exercice d'apprentissage prévu à 1 %. Finalement, les pluies sont venues avec une intensité croissante. À Pagak, la livraison des articles de secours par voie aérienne depuis Juba a été retardée en raison de fortes pluies qui ont rendu la piste d'atterrissage inutilisable. Les inondations ont rendu les routes impraticables pendant deux jours, retardant la distribution d'articles non alimentaires et, au cours de la période considérée, les pluies ont même bloqué le personnel de Christian Aid pendant plus d'une semaine.
Les défis de l'accessibilité humanitaire
Les violents combats dans le comté de Nasir pendant la mise en œuvre ont entraîné des difficultés dans la fourniture de l'aide humanitaire. Au cours de la période de mise en œuvre, les restrictions et les contrôles ont également augmenté le long du corridor humanitaire vers Gambella. Cela a retardé le dédouanement des articles pour traverser la frontière dans les zones contrôlées par l'opposition. En raison des contraintes de temps serrées du Fonds, certains articles ont été transportés par avion de Juba à Pagak dans le comté de Maiwut.
Comme il s'agissait d'une zone contrôlée par l'opposition, cela a suscité de grands soupçons de la part des forces de l'opposition car une partie des fournitures provenait de Juba. Au départ, l'accès humanitaire était accordé par l'opposition. Cependant, des malentendus sont apparus concernant les fournitures de Juba, ce qui a conduit à la détention temporaire du personnel des partenaires pendant deux jours. Cela a entraîné de nouveaux retards dans la distribution d'articles non alimentaires dans le comté de Maiwut, rendant impossible la finalisation de la distribution pendant la période de mise en œuvre. Les articles ont donc été entreposés pendant que de nouvelles discussions avaient lieu entre le commissaire du comté par intérim, l'UNKEA et Christian Aid. Heureusement, les négociations se sont avérées fructueuses et l'aide alimentaire a été libérée pour être distribuée, mais cela ne s'est produit qu'après la fenêtre de mise en œuvre.
En d'autres termes, l'environnement très précaire et la méfiance initiale des autorités locales ont rendu difficile la livraison du projet dans les délais serrés de 45 jours du Start Fund.
Relever les défis
Christian Aid et ses partenaires locaux avaient déjà mis en place de solides mesures d'atténuation des risques pour faire face aux défis auxquels ils étaient confrontés rapidement et efficacement et respecter les principes humanitaires. Bien que retardée, toute l'aide prévue a finalement été livrée avec succès, même si cela a nécessité une coordination et une adaptation continue des activités du programme.
Comme l'a rapporté le projet, « le travail humanitaire dans les zones contrôlées par l'opposition au Soudan du Sud nécessite une coordination délicate avec les autorités locales et le personnel de sécurité tout en respectant les principes humanitaires. Une leçon majeure à tirer de la fourniture d'une assistance au milieu d'un conflit est que les changements fréquents de contrôle de certaines zones ne permettent pas une planification adéquate. Des changements de programme doivent être apportés chaque jour, certains très coûteux. Les autorités locales doivent également être continuellement mises à jour. La politisation de l'aide humanitaire est un défi majeur qui rend la planification difficile. Certaines de ces opérations délicates dans des zones à forte insécurité nécessitent des délais plus longs par rapport aux délais serrés de fonds comme Start. À partir de cette expérience, il a été recommandé que le Start Network délibère sur un cadre pour équilibrer les conditions uniques des environnements à haut risque avec les principes clés du Start Fund.
Dans une situation aussi instable et fragile, les besoins humanitaires sont sans doute les plus grands, et sans les efforts de membres comme Christian Aid et ses partenaires, il serait impossible d'atteindre les plus vulnérables. Mais travailler dans des environnements aussi peu sûrs nécessite de l'agilité, de la perspicacité et, surtout, l'honnêteté d'admettre quand les choses tournent mal et le courage d'apprendre des obstacles.